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Les bougies d'allumage sont situées dans la chambre de combustion du moteur. Ce sont des éléments indispensables à la réussite du démarrage d'un véhicule essence ou GPL. En revanche sur les véhicules diesel c'est la bougie de préchauffage qui déclenche le démarrage.
Une bougie d'allumage se compose de deux électrodes qui permettent au courant de circuler à travers la bougie d'allumage. La première électrode est au bout d'une sorte de tige métallique au centre de la bougie et la deuxième électrode est vissée dans la paroi de la culasse.
Les deux électrodes sont dissociées par un isolant. Une étincelle se produit lorsqu'un courant électrique circule entre deux électrodes. Les bougies sont fixées sur la culasse de manière à ce que les électrodes atteignent la chambre de combustion.
Les étincelles produites par les bougies doivent être optimales pour que votre voiture démarre correctement. Cette étincelle est responsable de la combustion du rapport air-carburant à l’origine du démarrage du moteur. Si le rapport air-carburant n'est pas parfaitement équilibré, des matières non brûlées peuvent se déposer dans le système d'échappement ou la voiture peut ne pas démarrer.
Le nombre de bougies d'allumage dans une voiture correspond au nombre de cylindres du moteur. Par exemple, si votre voiture a quatre cylindres, vous avez quatre bougies d'allumage.
Le plus simple pour choisir une bougie est de vérifier la référence de la bougie déjà installée dans votre voiture. La référence se trouve à la base de la bougie.
Si vous changez la bougie vous-même, n'oubliez pas de mesurer la bougie avant de la remplacer. Faites toujours attention au diamètre, à la longueur et à l'indice de chaleur de la bougie pour éviter les mauvaises surprises lors de l'installation des nouvelles bougies.
En règle générale, la durée de vie des bougies varie entre 30 000 et 80 000km, toutefois nous vous conseillons de vérifier les bougies d'allumage de votre véhicule tous les 30 000 km.
La durée de vie indiquée ci-dessus n’est qu’une estimation, consultez le carnet d'entretien pour connaître les recommandations du fabricant.
Nous vous recommandons également de remplacer toutes les bougies d'allumage en même temps. Sinon, des déséquilibres d'allumage peuvent se produire.
Certains symptômes indiquent également si les bougies sont à changer :