Un certain nombre de pièces métalliques en mouvement constitue un moteur. Les pièces se frottant les unes aux autres génèrent alors de la chaleur, due à la friction. Une lubrification entre les pièces à l’aide d’une huile est essentielle, ce qui permettra de rallonger la durée de vie de chacun des mécanismes. Cette fine pellicule de lubrifiant est cruciale pour le bon fonctionnement du moteur.
Appliquer une couche d’huile entre deux pièces métalliques permet d’éviter les frottements entre les pièces. Le choix de la viscosité de l’huile dépendra des températures. La lubrification évite une usure prématurée des pièces ainsi qu’une chaleur trop importante générée automatiquement par les frictions. Il faut savoir que dans un moteur, la chaleur engendrée par les frictions des différentes pièces est très importante.